Se trata de impresionantes cuevas marinas cuyo interior es de un magnífico color azul brillante que parece estar iluminado. Este efecto, en realidad, se debe a otras aperturas en la gruta por la que penetra la luz del sol iluminando el agua desde abajo.
Hay un gran número de grutas de este tipo, que curiosamente se ubican en su mayoría a lo largo del Mediterráneo, un gran destino para las vacaciones de verano. Una de las más conocidas es la Grotta Azzurra de la Isla de Capri, en Italia. Su uso se remonta a tiempos de los emperadores romanos, que la utilizaban como baño privado durante sus estancias veraniegas en la isla, además, la leyenda cuenta que los pasajes subterráneos de la misma, estaban conectados a las catacumbas romanas. La forma de llegar es muy sencilla, una vez en la isla, tras coger un ferry desde Nápoles, Sorrento, Amalfi o Positano, lo más recomendable es coger un bote desde la Marina Grande que lleva, en pocos minutos a la boca de la cueva, donde podremos tomar nuevamente una barca con capacidad para 4 personas.
También es popular la gruta ubicada en otra isla, Malta, más concretamente en el pueblo de Zurrieq. The Blue Grotto es una maravilla natural que ha aparecido en varias películas y que ofrece un espectáculo muy especial por los diferentes tonos de azul que brillan rodeando a la sorprendente flora submarina y las rocas que adquieren tonos verdes, púrpura y naranjas. De ella se cuenta que alberga a varias sirenas que con sus cantos, son capaces de encantar a los marineros. Para llegar hasta la gruta, sólo es necesario coger un autobús desde La Valeta hasta Zurrieq. Después tras caminar unos 10-15 minutos hasta llegar al embarcadero, donde es posible tomar un pequeño bote.
La Gruta Azul de Bisevo, en Croacia, es famosa por ser un destino de belleza natural en el Adriático así como por el color azul de sus aguas. Inicialmente, sólo era accesible para los buceadores, pero en el siglo XIX se construyó una entrada artificial para permitir la entrada a pequeñas embarcaciones. Normalmente, el momento ideal para su visita es entre las 11 y las 12 del mediodía, ya que además del mágico azul del agua, las paredes reflejan los rayos del sol y las paredes parecen de plata. Lo mejor es tomar un ferry a la ciudad de Vis que salen a diario desde Split. Al llegar, se puede tomar un autobus a Komiza, el lugar más cercano a la cala y en cuyo puerto se puede disfrutar del servicio de botes.
Pese a ser menos conocida, la Gruta de la isla griega de Kastelorizo, conocida como phokialí o refugio de focas por los habitantes de la zona, su interior es bastante más grande que el de las anteriores, aunque su entrada apenas tiene un metro de altura, por lo que sólo puede ser visitada cuando el mar está en calma. Se puede llegar a Kastelorizo, tomando un barco en Rodas o aviones que salen los lunes, miércoles y domingos.
La Grotta dello Smeraldo se localiza en la costa italiana de Amalfi y su particularidad es que el color que adquiere depende de varias condiciones naturales ya que no cuenta con otra abertura como el resto de cuevas marinas. La luz entra por una pequeña fractura de la roca que se ubica bajo el nivel del agua, dando su característico brillo esmeralda. La gruta es accesible desde la Strada Statale 163, la carretera principal de la costa de Amalfi. Al llegar a Conca dei Marini, hay un pequeño aparcamiento ubicado al lado de un ascensor que lleva hasta los visitantes a la altura de la cueva, donde se puede coger un barco para visitar su interior.
Las visitas a estos lugares consisten en montarse en unas pequeñas barcas o botes a motor preparados para los turistas en las que dependiendo de la corriente y del oleaje, los guías pedirán a los pasajeros que se tumben o se coloquen de determinada manera mientras se accede al interior de la cueva. Además de explicar el motivo del color que adquiere el agua, también se muestra el eco y la sonoridad de la gruta natural. La visita dura una media hora aproximadamente y el precio no suele exceder de los 10€ por persona.
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