Luang Prabang es una pequeña ciudad localizada al norte de Laos, capital del país hasta 1975 y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1995. Está considerada como el corazón de la cultura laosiana por muchos escritores y viajeros, muestra de ello es su permanencia como centro de aprendizaje budista de Laos.
Actualmente, la zona histórica de la ciudad está completamente dedicada al turismo. De hecho, existe una senda turística que discurre a través de los antiguos palacios reales, por más de 33 templos (wats) con techos dorados y un sinnúmero de monasterios. Esta calle, llamada Xiang Thong, es también un mosaico de casas tradicionales y restos de arquitectura colonial francesa.
La atracción más espectacular es la Ceremonia de entrega de almas, que tiene lugar cada mañana alrededor de las 5:30. Antes de que amanezca, centenares de monjes provenientes de varios monasterios, recorren las calles recolectando almas para su consumo diario. Se colocan en fila con sus túnicas brillantes y su cesta, para recibir las almas que les ofrecen los arrodillados lugareños en forma de arroz, plátanos o cocos, como manda la tradición.
Los turistas también pueden participar en la ceremonia, pero deben de tener cuidado ya que algunos tenderos locales sin escrúpulos, venden comida caducada y peligrosa para la salud a viajeros ingenuos para conseguir dinero fácil. Este hecho ha desembocado en decenas de monjes enfermos tras haber consumido estas ofrendas y la consecuente reticencia de los mismos a seguir con la tradición. Sin embargo, el gobierno ha dejado claro que si no continúan con su ritual diario, pese al riesgo al que están expuestos, serán reemplazados por gente laica a los que se les vestiría con las mismas túnicas color azafrán, con la finalidad de mantener las apariencias de cara al creciente turismo.
Es una escena inolvidable, demasiado especial para ser descrita y que debe ser vista por cada uno de nosotros para apreciar su verdadera esencia, ya que pese a los aspectos negativos, sigue siendo una ceremonia auténtica.
Etiquetas: asia, ceremonia, home, laos, luang, turismo, viajar
