El Año Nuevo Chino (conocido en China como “Festival de Primavera”) es la festividad China más larga e importante. Hoy, día 2 de febrero las familias celebran una gran reunión anual para cenar, conocida como as Chú Xī (除夕), que significa “La víspera de fin de año”. Esta cena consiste en platos que incluyen pollo, pato y cerdo. Suelen decorar las ventanas y las puertas de las casas con trozos rojos de papel en los que se escriben frases de felicidad, longevidad y salud. También creen que las escobas alejan la mala suerte del año anterior, por lo que barren toda la casa hacia afuera, se visten con ropas brillantes y se cortan el pelo de forma que se sienten “renovados” de cara al año que comienza.
Tras la copiosa cena, los padres les entregan a los miembros más jóvenes de la familia sobres rojos que contienen monedas, lo que ayuda a la buena suerte. Después, algunas familias suelen ir a templos locales para rezar y en algunos barrios se celebran fiestas e incluso hay una cuenta atrás para recibir al nuevo año.
A medioanoche, comienzan los conocidos castillos de fuegos artificiales y cohetes, que se lanzan en las grandes ciudades como Pekín, Hong Kong y Shanghai. También hay grupos de personas que se unen para seguir rituales como “la danza del león” y la conocida “danza del dragón” que en la mayoría de los casos está compuesta por más de 50 personas con la finalidad de evitar a los malos espíritus.
Las celebraciones se alargan durante quince días y este año, 2011 es el “Año del Conejo”. En el zodíaco chino, el conejo es el cuarto en un ciclo de doce animales que representan cada Año Chino. El año del conejo comienza el día 3 de febrero de 2011 y termina el 22 de enero de 2012. Según la mitología, este año se caracteriza por ser un año pacífico.
El Año Nuevo Chino se celebra en países y regiones que cuentan con un gran número de población china, tales como Hong Kong, Indonesia, Malasia, Filipinas, Taiwan, Tailandia, Vietnam y en todas las Chinatowns del mundo.
新春快乐 Feliz Año Nuevo Chino!
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